Бабье лето – это последние осенние солнечные деньки, возврат лета. Точнее, осенний период до трёх недель с тёплой погодой в Центральной Европе и Северной Америке.

Но только ли это?

За понятием Бабье Лето кроются смыслы, значимые для всей славянской культуры. Рассмотрим сейчас это понятие, а заодно рассмотрим астрономическое явление, которое отражено в пословице «Баба с возу – кобыле легче».

Обо всём этом по порядку – в этой статье.

По церковному календарю Бабьим Летом называют время с 14 по 21 сентября. То есть время со дня Семёна Летопроводца, по церковному – Симеона Столпника, и до Осенин, по церковному – Рождества Пресвятой Богородицы, Аспосова дня.

В действительности дата 21 сентября означает не окончание летнего периода, а окончание Лета – то есть календарного года.

О временах года, особенностях славянского календаря и Новом Годе поговорим в отдельной статье.

Раньше на Руси новый год начинался с 1 сентября, 14 сентября по новому стилю. А 21 сентября отмечали Осенины, которые ещё называли Таусень или Овсень.

Осенины – это Праздник Урожая. Одновременно с Праздником Урожая справляли праздник Нового Года. Раньше Новый Год праздновали в середине осени, в День Осеннего Равноденствия – 22 сентября.

С Семёна Дня (14 сентября) совершались обряды, которые знаменовали приближение осени. Один из них был связан с первым зажиганием света и огня на встречу осени. Первые засидки – так назывались обряды, посвящённые возжиганию и чествованию нового, живого огня в избе. Этот огонь люди разносили по всем дворам. На Руси с началом Бабьего Лета открывался сезон охоты. В Семёнов День считалось доброй традицией посадить сына на коня и познакомить его с азами охотничьего искусства.

В английском языке Бабье Лето называется indian summer, что означает Индийское Лето, а в немецкоязычных странах бабье лето именуют Летом Пожилых Дам. Бабье Лето – это время, когда основные сельскохозяйственные работы заканчивались, и бабы уже могли немного отдохнуть в последние тёплые деньки. Поэтому Бабье Лето – это, своего рода, продление молодости, продление бабьего века. Ведь летние месяцы были месяцами самыми сложными: женщины много трудились и в поле, и дома, готовя запасы на зиму.

А ещё признаком Бабьего Лета считается летающая паутина паука-бокохода. Бокоходы передвигаются с помощью паутинки, которая напоминает блестящие серебристые волосы – то есть, седые волосы. И женский возраст от 40-45 лет тоже нарекли Бабьим Летом по аналогии с недолгим тёплым периодом ранней осени.

Однако, Бабье Лето называется Бабьим не только из-за этого.

Здесь надо оговориться, что это сегодня слово Баба имеет грубоватый смысловой оттенок… А раньше было по-другому. И вообще, на Руси за словом Баба стояли значимые смыслы. Это важно, в том числе, для понимания того, что же такое Бабье Лето.

Дело в том, что Баба, исходно, – это Корова. А Мужик назывался Баб. Баб – это другая форма слова Бык. На всех языках мира женщина – это Корова. Слова Мадам, Мадмуазель, Миссис, Мисс, Мучача, являющиеся обращением к женщине, исходно все означают Корову или Тёлку.

На Руси Бабами называли только своих, родных женщин, а под словом Женщина понималась ничейная женщина, или женщина вообще. Сейчас этот исходный смысл забыт, но по сей день когда

мужчины говорят о своих родных и близких им женщинах, они называют их Бабами, а о Женщинах они говорят тогда, когда говорят о женщинах чужих или ничьих, как об объекте интереса или охоты…

Примечательно, что период Бабьего Лета приходится на время пребывания Солнца в созвездии Девы. И в созвездии Девы расположена точка осеннего равноденствия, которое случается 21 – 22 сентября. Солнце, двигаясь по эклиптике – то есть по своему видимому годовому пути среди звёзд, – как правило, находится в созвездии Девы с 16 сентября по 30 октября.

Ну, а теперь мы подошли к значению пословицы «Баба с возу – кобыле легче». И как это связано с Бабьим Летом.

Дело в том, что обряд проводов Зимы — сжигание соломенного чучела в последний день Масленицы – является символом ежегодного обновления. Вместе с Масленицей сжигают все старые вещи и обиды, и начинается новый год – жизненный цикл с нового листа.

И пословица «Баба с возу – кобыле легче» означает, что крестьяне пережили зиму и теперь будет легче.

Ведь что происходит в марте месяце? Правильно! Быстро увеличивается световой день.

И если до этого момента, начиная с 21 декабря, день прибавлялся по чуть-чуть, по секундам, то с момента окончания Масленицы световой день начинает прибавляться очень быстро. Поэтому Кобыле Небесной, которая везёт весь этот Воз, то есть всю Землю, становится легче, и теперь она ускоряет свой бег. А на Земле природа оживает после зимнего сна, и всё вокруг устремляется к зрелости и плодородию.

В Созвездии Рыб находится точка весеннего равноденствия, которая приходится на 20 марта. В этой точке Солнце переходит из южного полушария неба в полушарие северное. А Созвездие Рыб имело раньше ещё одно название – оно называлось Созвездие Лошади или Созвездие Коня. То есть, когда на небе появляется Созвездие Рыб – Созвездие Лошади, день начинает увеличиваться очень интенсивно.

А в Созвездии Девы находится Точка Осеннего Равноденствия, в которой Солнце переходит из северного полушария в полушарие южное. Примерное время нахождения Солнца в созвездии Девы – 16 сентября по 30 октября.

Так вот. Наши предки считали, что когда на небосклоне осенью исчезает созвездие Девы – Бабье Лето заканчивается. И они считали, что если Дева исчезла на небосклоне, значит, она должна появиться на Земле. Это и есть приход Снегурочки. И пребывает она здесь, на Земле, с осени по март, точнее, до 8 марта.

А 8 марта Снегурочка прыгает через костёр и исчезает в небесах и в звёздах. Таковым был ритуал проводов Масленицы. «Баба с возу» – и теперь световой день быстро идёт на прибавление, то есть Небесная Кобыла начинает мчаться быстрее. А Дева возносится обратно на небосвод. Характерно, что после Масленицы на небе появляется созвездие Девы, и лучшим временем для его наблюдения является, как правило, март месяц.

Потом осенью Дева вновь покидает небосклон, чтобы вновь вернуться на небо в марте месяце…

И всё повторяется вновь и вновь…

Круговорот жизни и смерти… Круговорот увядания и преображения…

Вот, оказывается, сколько ещё значимых смыслов и образов стоит за, казалось бы, такими очевидными, на первый взгляд, понятиями, как Бабье Лето, Осеннее и Весеннее Равноденствия… А также за русскими пословицами и поговорками.

И это неудивительно. Ведь слова в русском языке создавались не просто так, а по смыслу предмета, действия, явления или процесса. Институт Русского Языка ЯСНА и дальше будет изучать наши родные традиции и значения слов русского языка. А я буду знакомить с ними наших читателей.